在当前市场上可以购得的鞋底材料种类繁多，花样各异。鞋底或鞋子生产厂商必须确定其产品应达到何种性能，符合何种标准，且还须选择制作材料：橡胶（RU）、热塑性橡胶（TR）、聚氨酯（PU）或热塑性聚氨酯（TPU）。鞋帮作为鞋子制作的一个组成部分，必须与鞋底材料紧密配合，因此，生产厂商应对鞋帮用料做出正确的选择。还有设计和性能，所有这些部分都必须选择得当，才能保证最终的产品有好的质量。
当然，鞋子和鞋子不能一概而论，对不同鞋子的要求，尤其是对鞋底的要求，也不尽相同。对鞋底的要求包括鞋底的重量轻、摩损低、抓地力强，乃至皮革的稳定性、较大的使用温度范围、对化学物和油脂的抗性等等。一般情况下，市场对鞋子的要求通常是以上所述要求中的数项的组合。各种鞋子都有重要而基本的共同特征，比